Que la estadística nos avale

La espera ya se hace interminable. Que el Orfeo de Córdoba, que el Parque Roca, que ahora se sumó el Luna Park... la única realidad absoluta es que entre el 21 y 23 de noviembre Argentina se disputará con España la Copa Davis. Y si, de locales por primera vez en una final...
El equipo capitaneado por Alberto Mancini ha señalado que el lugar ideal para enfrentar a Rafael Nadal y compañía es el Orfeo, por ser un estadio cerrado en donde la presión del público jugaría un papel importantísimo y por ser la ciudad natal de la raqueta número de uno de éste país, nada más y nada menos que David Nalbandian, dueño del 7° lugar en el ranking ATP.
La decisión de las autoridades se conocerá recién el lunes 29. Y el espacio que suma todos los porotos es el escenario de Villa Soldati, aunque el Luna se transformó en un serio candidato. El Coloso de Corrientes y Bouchard primero había sido descartado porque no podía albergar las carpas publicitarias y los sectores vip y de protocolo que exige la FIT (Federación Internacional de Tenis) pero al supuesto cierre de tránsito de las calles Lavalle, Bouchard y Madero en la semana de la Davis, volvió a ser tenido en cuenta. Por su parte, el Orfeo quedó bastante relegado por su corta capacidad de público (entran 9.000 personas y la Federación pide 12.000) y por no pertenecer a Buenos Aires.
La de noviembre será la tercera final que dispute la Celeste y Blanca, ya que la primera fue en 1981 ante Estados Unidos, en el Coliseo de RiverFront, Cincinnati. En aquella oportunidad, el elenco liderado por el fenomenal John McEnroe y con la excelente participación del doblista Peter Fleming, impidieron a Guillermo Vilas y a José Luis Clerc adueñarse de la ensaladera de plata tras derrotarlos por 4-1. En el 2006, Rusia venció al equipo argentino con Nalbandian a la cabeza por 3 a 2. En ésta ocasión, el de Unquillo y su grupo tendrán la posibilidad de disputarla como locales, atenuante que le dará serias chances al Team nacional.
Pero la España conducida por Emilio Sánchez Vicario no será un huesito fácil de roer. En su historia, la Madre Patria accedió a 6 finales de copa Davis (incluída la de éste año) de las cuales las ganó en 2000 y 2004 ante Australia y Estados Unidos, respectivamente, y perdió las de 1965, 1967 y 2003 todas ante Australia. Lo anecdótico entre ambos equipos es que de visita siempre perdieron y de local uno ganó y el otro lo hará por primera vez. ¿Esto quiere decir que el tan ansiado título quedará para la Argentina? Ojalá que la estadística nos avale.

Gabriel Albornoz

Federer-Nadal, la final de 2007

Los rivales de Nadal en Roland Garros

Por Gonzalo M. Letizia Varela

El español Rafael Nadal, primer tricampeón de Roland Garros en forma consecutiva desde que lo hiciera el sueco Bjorn Borg a partir de 1978, parece no tener oponentes sobre el polvo de ladrillo del Bois de Boulogne. Desde el 2005 el zurdo de Manacor lleva un serie de 21 partidos invicto en París, donde se siente como en su casa.
En un año en el que el helvético Roger Federer, número uno del mundo, demostró que no se encuentra en su mejor nivel, Roland Garros puede ser el torneo que lo acerque a la cima del ranking, pero para impedirlo se hay jugadores que se presentan como amenazas en la carrera de Nadal hacia el título, que tiene el objetivo de levantar el Trofeo de los Mosqueteros por cuarta vez consecutiva e igualar lo hecho por Borg entre 1978 y 1981.
El español, que lidera la serie de enfrentamientos personales ante Federer, hace dos semanas conquistó el Masters Series de Hamburgo, allí le ganó en la final al Expreso Suizo, campeón del torneo alemán en 2002, 2004, 2005 y 2007, año en el que le cortó la racha de 81 partidos ganados a Nadal. De esta manera, el manacorí clavó la bandera española sobre el polvo de ladrillo teutón, donde mejor se siente Federer para prepararse con vistas a Roland Garros.
Monte-Carlo, el primer torneo de la serie Masters en tierra batida, también se rindió ante los pies de Nadal, que le ganó a Federer en las finales de 2006, 2007 y 2008. Un fiel reflejo del dominio del español frente al suizo es la serie de enfrentamientos personales en polvo de ladrillo, que favorece a Nadal con un ventaja de ocho triunfos y una derrota.
Detrás del suizo, quien aparece como un rival de cuidado es el serbio Novak Djokovic, campeón del Australian Open y del Masters Series de Roma en la actual temporada. Nole, dueño de un gran talento, buscará desquitarse de su derrota en las semifinales de Hamburgo ante Nadal. En aquel encuentro el español defendió su segundo lugar en el ranking.
Eran otros tiempos para Juan Carlos Ferrero, campeón de Roland Garros en 2003, cuando le ganaba al ignoto holandés Martín Verkerk. Una serie de lesiones lo alejaron de los primeros lugares, sin embargo, hace dos años comenzó a escalar con el fin de volver a ser el de antes. Actualmente, el oriundo de Onteniente esta 24° en la clasificación y ya le ganó este año en Roma a Nadal por 7-5 y 6-1.
El número cinco del mundo, David Ferrer, otro hombre de la Armada Española, jugador de fondo de cancha, no da una bola por perdida y es muy fuerte físicamente. El amigo de David Nalbandian tuvo un 2007 excelente, ahora, quiere confirmar en 2008 que esta para mucho más.
A Nikolay Davydenko parece no haberle afectado que se lo vincule con las apuestas la temporada pasada, el cuarto mejor tenista del mundo, llega a Roland Garros con un triunfo ante Nadal en cancha dura, en la final del Masters Series de Miami este año. Además, viene de ganar la semana pasada el ATP de Poertschach.
Por último, Marat Safin, ex top ten y poseedor de 15 títulos, que si se lo propone puede regresar a los primeros planos en el tenis. El moscovita tiene potencia y versatilidad, pero deberá controlar su carácter que lo ha traicionado en numerosas oportunidades. Por otra parte, sus antecedentes obligan a respetarlo, ya que fue campeón del US Open en el 2000 y del Abierto de Australia en 2005.
El caminó de Nadal hacia el título no será fácil, aunque en el court central del Philippe Chatrier se sienta como en su hogar, otros hombres desafiarán al campeón reinante a lo largo de la competición. El español estará esperándolos ahí, con su estilo desafiante, porque lo que pretende es ser el rey de París una vez más.

Kuerten se retiró en Roland Garros, su torneo

POR JUAN CRUZ MANSILLA

Gustavo Kuerten colgó su raqueta en Roland Garros, justamente donde hizo historia y llegó a ser el número uno de la ATP. Como Nadal, ganó tres veces ese Grand Slam, quizás el más prestigioso en este deporte. El local Paul Henry-Mathieu derrotó a “Guga” en sets corridos y puso fin a su exitosa carrera. Su vencedor lo abrazo, el público lo ovacionó y él, emocionado, lloró. La organización del torneo reconoció su grandeza y le entrego un trofeo en honor a su trayectoria.

El brasileño ganó Roland Garros en 1997, 2000 y 2001, llegó a ser el mejor jugador del planeta en el 2000 y se consagró campeón del Masters Cup en ese mismo año. Con su juego y sus logros popularizó el tenis en Brasil. Hace tiempo que dejo de estar entre la máxima competitividad, pero su jerarquía nunca se puso en duda y siempre se lo respeto.

“El tenis ha cambiado mi vida. Ahora tengo que ocuparme de otras cosas, tengo que ocuparme de mi", relató Kuerten en la conferencia de prensa que dio al final del partido. Además explicó que seguirá ligado al tenis y le dedicará más tiempo a su fundación.

Este año jugó tan solo seis partidos, en los que se impuso en una oportunidad. Uno de sus verdugos fue el argentino Berlocq, en Costa do Sauipe. Su última actuación fue ayer ante el francés Mathieu (19° del mundo) en su amado. Se fue otro grande.


Kuerten le dice adiós al tenis

Un arranque para soñar de la legión

Por Gabriel Albornoz

El primer día del Grand Slam parisino resultó excelente para el tenis argentino. Fue una jornada llena de victorias, con la excepción de la derrota de Carlos Berlocq por 2-6, 4-6 y 1-6 en manos de su compatriota, la raqueta nacional número uno, el Gran David Nalbandian. Hubo triunfos esperados, otros sorprendentes y otros auténticos batacazos. La legión argentina empezó a todo trapo en el torneo más importante de polvo de ladrillo...

El que se llevó la victoria más resonante fue Eduardo Schwank, quien derrotó en un extenso partido al español Carlos Moya por 7-6 (4), 6-2, 6-7 (1), 4-6 y 6-3. Ahora su rival en segunda ronda saldrá del enfrentamiento entre el español Marcel Granollers y el alemán Michael Berrer.

Otro triunfo para destacar fue el del misionero José Acasuso ante el eslovaco Dominik Hrbaty por 6-4, 6-2 y 6-4. Su próximo partido será ante el británico Andy Murray. Por su parte, Sebastián Decoud no se quedó atras y derrotó al belga Olivier Rochus por 3-6, 6-4, 6-3, 6-7 (8) y 6-1 y esperará al español Nicolás Almagro. También festejó Máximo González ante el croata Roko Karanusic por 6-3, 7-5, 4-6, 3-6 y 6-2. Su siguiente compromiso será ante el ganador de Mikhail Youzhny-Benjamin Becker.

Además Juan Martín del Potro venció sin sobresaltos al ignoto francés Josselin Ouanna con parciales de 6-3, 6-2 y 6-3. El top ten nacional, el cordobés Nalbandian, se medirá en segunda vuelta ante el francés Jeremy Chardy.

El partido de Juan Ignacio Chela ante el estadounidense John Isner no se jugó por falta de luz natural. Mientras que el compromiso de Gisela Dulko ante la italiana Sara Errani se suspendió cuando iban 6-4, 4-6, 1-3.

Mañana entrarán en acción Guillermo Coria ante el español Tommy Robredo, Sergio Roitman enfrentando al español Guillermo García López, Martín Vassallo Argüello en el tercer duelo ante españoles con Feliciano López, Guillermo Cañas jugará ante el norteamericano Wayne Odesnik y la Pitu María Emilia Salerni ante la rusa Anastasia Pavlyuchenkova.

Y el martes harán su presentación Pico Mónaco ante el sueco Robin Soderling, Diego Junqueira ante Adrián Mannarino y el Gordo Calleri ante el difícil Mardy Fish.

Para conocer a Eduardo Schwank

Schwank se dio el gusto de vencer a Moya en Roland Garros

Por Gonzalo M. Letizia Varela

Eduardo Schwank transformó el incendio que sufrió en Burdeos en fuego sagrado en París. Eso es lo que hizo el santafesino para derrotar en la primera ronda de Roland Garros al español Carlos Moya, campeón del Grand Slam parisino en 1998, por 7-6 (4), 6-2, 6-7 (1), 4-6 y 6-3.
En los dos primeros sets Schwank, que participa por primera vez en un Major, fue inteligente y agresivo con sus golpes. En el tercero cuando estaban 5-5 el argentino tuvo dos break points pero no los aprovechó y Moya se llevó el tie break con autoridad. Luego al español ex número uno del mundo le bastó un quiebre para llevarse el cuarto set por 6-4 y había que ir a un quinto set.
Cuando ambos jugadores mantuvieron sus servicios hasta el 4-3, Schwank, número 74 del ranking, con un winner de derecha quebraba y quedaba en posición de sacar para el partido, pero los calambres en el muslo izquierdo lo obligaron a pedir la asistencia del trainer. El argentino salió a jugar disminuido físicamente, no obstante, gracias a dos derechas ganadoras de Schwank y dos errores no forzados de Moya le dieron al santafesino, en su sexto torneo como profesional, el triunfo y el pase a la segunda ronda.
En trenado por Javier Nalbandian, hermano mayor del Rey David, Eduardo Schwank comenzó a jugar al tenis en el Centro Cosmopolita Unión y Progreso. Como junior el título más importante que logró este joven de 21 años fue el Banana Bowl de 2004, torneo que le permitió ser el segundo mejor juvenil. Hasta el momento Schwank no hay una foto del argentino en los perfiles que ofrece la página de la ATP, luego del impacto ante Moya, pronto la tendrá.
En 2006 el santafesino cosechó triunfos y títulos en Futures que explicaron su evolución actual en los Challengers. Medellín 2007, Cremona, Roma y Burdeos en 2008 fueron sus conquistas. Precisamente en esta última ciudad francesa ocurrió algo que Schwank, admirador de Pete Sampras, Patrick Rafter y Goran Ivanisevic, nunca olvidará. Es que hace casi dos semanas, en el hotel donde se olojaba, se incendió su habitación, en la cual se destruyeron todas sus pertenencias.
“Estábamos desayunando cuando escuchamos las sirenas de los bomberos. No le prestamos mucha atención. Pero de repente apareció el gerente del hotel y nos dijo que era mi cuarto”, dijo Schwank, que pensó en dejar el tenis: “Me costó mucho sudor, pero aquí estoy y me encuentro muy contento. Podría haber desistido tras el susto del fuego, pero insistí y todo me salió bien”.
En la segunda ronda de Roland Garros lo espera el vencedor del duelo que sostendrán el español Marcel Granollers-Pujol y el alemán Michael Berrer. Schwank estará esperando a cualquiera de los dos para desplegar su fuego sagrado una vez más en París.